甘肃位于中国西北内陆地区，地处黄河上游的青藏高原，内蒙古高原和黄土高原的交会处。状似一柄如意，东西长1655公里，南北宽530公里，最窄处形似“蜂腰”地段，仅25公里。甘肃东接陕西，东北与宁夏相连，南临四川，西与青海，新疆毗邻，北靠内蒙古，并与蒙古接壤，总面积45.4万平方公里,居全国第七位，是地域辽阔，地形复杂，资源丰富的大省。
甘肃地貌复杂多样，基本涵盖了山地，高原，平川，河谷，沙漠，戈壁等各种类型。地势自西南向东北倾斜，最高峰为甘，青两省的界山祁连山主峰团结峰，海拔5547米；最低点则在陇南白龙江中游文县罐子沟，海拔550米。基本分为各具特色的六大地形区域：陇南山地，陇中黄土高原，甘南高原，河西走廊，河西走廊以北地带和祁连山地。 
甘肃地处西北内陆地区，海洋温湿气流不易到达，降雨量少，大部份地区气候干燥，属温带大陆性季风气候，冬季寒冷时间长，春夏界线不分明，夏季时间短，气温高，秋季降温快。年均气温4度--14度之间，省内各地降水量在30—860毫米之间并从东南向西北递减。
甘肃，以古甘州（张掖），肃州（酒泉）两地首字而得名。秦设陇西郡，唐置陇右道，因境内的大部分在陇山之西，故称陇西，陇右，简称甘或陇。甘肃建省已有700多年的历史。北宋初期西夏统治河西时设有甘肃军司，这是最早出现的甘肃之名。元代建立帝国后，创立行省制度，元世祖至元十八年（1281年）正式设立甘肃行中书省，这是中国历史上第一次出现甘肃省的行政区划。
一 触摸历史
甘肃是华夏文明的主要发祥地之一。远古时期，甘肃的气候温暖湿润，是个林木稀疏的草原环境。丰富的水源，茂密的灌木丛，疏松的黄土，为原始人类的生存提供了天然适宜的环境。因此，这里是我国历史上经济开发，特别是农业垦殖和古代文化发展较早的地区之一，是形成中华民族灿烂文化的发祥地。远在一二十万年前的旧石器时代，我们的先祖就在这块土地上生息，繁衍。甘肃省秦安县的大地湾遗址把中华民族的历史提前到距今8000多年前，其后的马家窑文化，齐家文化，寺沟文化，揭开了一个彩陶王国的秘密。商代，居住在泾河，渭河流域的周氏族逐渐强大，他们改善耕作，开拓了我国早期的农业，最终建立了周王朝。分封诸侯之时，秦的祖先非子为周孝王牧马有功，而被封为“附庸”，“邑之秦”，在今天水一带筑城立邑，天水便成为秦的发祥地。西汉时期，汉武帝以汉朝强大的经济，军事实力，大败匈奴，分武威郡置张掖郡，析酒泉郡置敦煌郡，形成河西四郡。并开始对河西地区进行了大规模的经营开发，广泛实行军事屯田。开辟了通往西域的道路。此后的开边政策和张謇出使西域的成功，丝绸之路由此开通，出现了各国商贾通商，驼铃悠悠，丝绸西去，天马东来，中外政治，经济，文化，商贸交流的繁荣盛况。隋唐时期，隋炀帝西巡至张掖，召开万国博览会，会见27国史臣，以显示隋朝的强盛。大唐帝国盛极一时，武威，张掖成为经济文化十分繁荣的国际性贸易城市，尤其是敦煌成为华戎第一大都会，可与扬州相媲美。史书上称“天下称富庶者无如陇右”。唐代之后，丝绸之路日趋衰落，随着国家经济重心东移，河陇地区远离帝都，逐渐衰落。可以说从伏羲演绎八卦，一画开天；女娲团土造人，炼石补天的神话传说就在甘肃的土地上诞生，此后周的兴盛，秦的发迹，汉的威猛，唐的繁荣，把中华民族的伟大与光荣推广的世界闻名。古罗马军团万里东征，老女真完颜部落千里西迁，最后都落脚在甘肃。
走进甘肃，就如走进了长长的历史隧道，甘肃，就是一本内容丰富的历史教科书！
二 品位文化
甘肃不仅历史悠久，而且文化灿烂。甘肃是中华民族的发祥地，根脉文化在这里体现犹为突出。伏羲文化孕育了中国最古老的创世神话。轩辕黄帝诞生于甘肃，西王母降凡于泾川回中山，周秦先祖发源于泾渭河谷，天下李氏的根就在陇西。所以说，中华民族寻根问祖之地，就在甘肃。
甘肃由于地理位置特殊，自古就是中原文化与西域文化，汉文化与兄弟民族文化的交汇之处。以武威，张掖，酒泉，敦煌四郡为中心的河西走廊，自古以来一直是丝绸之路的重要路段，丝绸之路文化因此在甘肃的遗存最多，最丰富也最珍贵。
甘肃也因此有引以为豪的石窟艺术，被称为“石窟走廊”，有被誉为世界艺术宝库的莫高窟，由东方雕塑馆之称的麦积山石窟，还有炳灵寺石窟，榆林石窟等大小石窟100多处，令人叹为观止。
甘肃是古代科学研究和思想成熟的摇篮，也是把科学研究成果发扬广大的发源地，伏羲画演八卦，把世间万事万物抽象成一幅八卦图，其智慧达到人类的顶峰。广成子在崆峒山研究道学，成果显著，轩辕黄帝不得不三上崆峒寻教问道，无论是边塞曲中的“劝君更尽一杯酒，西出阳关无故人”还是凉州词中的“无数驼铃遥过碛，应驼白练到安西”亦或是西游故事，书画宝卷，都少不了对甘肃的反映和记录。 |
